Dans la salle municipale de Cours-la-Ville, on pensait d'abord assister à un concert. En interprétant L'Envie de Johnny Hallyday ou encore We are the champions du groupe Queen, l'animateur musical Thierry d'Avray a allumé le feu devant plus de 200 personnes. Mais non. On a bien assisté à la soirée de présentation de la 4e étape du Critérium du Dauphiné, qui prendra son départ à Cours le 7 juin prochain, pour un contre-la-montre de 31,1 km en direction de Belmont-de-la-Loire.
Le maire Patrice Verchère et son équipe municipale n'ont d'ailleurs pas lésiné sur les moyens, financiers évidemment, mais aussi humains. Jean-Claude Comby, speaker du Tour du France et du Critérium de Dauphiné, et grâce à qui le nom de la ville de Cours est tombé dans l’oreille des organisateurs, a joué le chef d'orchestre de cette soirée, en présence d'une légende du cyclisme, Bernard Thévenet.
Le double vainqueur du Tour de France, en 1975 et 1977, n'est autre que le directeur du Critérium du Dauphiné chez Amaury Sport Organisation (ASO), organisateur d'une épreuve portée jusqu'en 2009 par Le Dauphiné Libéré.
De quoi faire monter un peu plus l'ambiance depuis que les élus de Cours ont appris le 16 février dernier, à l’Hôtel de la Région Auvergne-Rhône-Alpes à Lyon que la commune ferait partie intégrante du parcours de l’édition 2023. "J'ai ressenti beaucoup de fierté, a introduit Patrice Verchère sur scène. On cherchait depuis de nombreuses années à voir apparaître le nom de la ville dans une grande épreuve internationale. Et on le doit beaucoup à Jean-Claude Comby. C'est aussi beaucoup d'émotions car ça symbolise toute l'histoire sportive de Cours".
Cette ville de cyclisme, portée notamment par le club de Cours-la-Ville Cyclisme, avec son actuel président Pierre-Yves Sanlaville et Régis Auclair, président fondateur puis directeur sportif du Guidon d'or de Cours-la-Ville, sera donc sous les projecteurs le temps d'une journée, à l'occasion d'un contre-la-montre retransmis dans 190 pays et diffusé en direct sur France Télévisions et plus d'une vingtaine d'autres chaines mondiales.
"Et ce sera la seule étape dont on verra en direct les images du départ des coureurs qui se succéderont toutes les minutes, puis toutes les deux minutes pour les premiers coureurs du classement général", a ajouté Jean-Claude Comby.
Un investissement tripartite à hauteur de 30 000 €
Le coût pour accueillir le départ d'une telle étape s'élève à 30 000 € environ, réparti à part égale entre le Département du Rhône, la Cor et donc Cours-la-Ville, chaque collectivité ayant contribué à hauteur de 10 000 €.
"Pour notre commune, ce sera évidemment un peu plus si l'on compte l'organisation de cette soirée par exemple", nous a confié Patrice Verchère une fois celle-ci terminée. Mais comme il l'a répété quelques minutes plus tôt, cet investissement pour cette étape tellement désirée "va bénéficier à l'ensemble de la région".
En premier représentant du Critérium du Dauphiné, Bernard Thévenet l'a confirmé au micro de Jean-Claude Comby : "Rien qu'avec l'organisation, on loge près de 700 personnes. Et on n'inclut pas les journalistes qui suivent l'épreuve. Les personnes qui suivent le cyclisme s'installent la veille voire quelques jours plus tôt avec leur camping-car. Ce sont des bons clients car ils font marcher le commerce local. Et un contre-la-montre, c'est beaucoup de monde sur le parcours".
Après l'acquisition d'une arrivée d'une étape du Tour de France 2023, à Belleville-en-Beaujolais le 13 juillet, le Beaujolais fait donc coup double avec ce départ d'un contre-la-montre d'une autre grande épreuve cycliste qui sert généralement de préparation pour la Grande Boucle.
